据伦敦商业展网站10月17日报道，目前没有人统计每年究竟有多少初创企业创始人被骗，但一组数据足以说明问题：2024年全球投资诈骗造成的损失达57亿美元，比前一年增加10亿美元。仅在英国，欺诈损失就达到11.7亿英镑，其中很大一部分来自失败的“投资机会”。早期创始人和小企业主是主要目标，因为他们常常面临资金跑道压力，首次融资，并且一旦有人表示“相信”他们，就很容易答应对方。
第一种常见骗局是“预付费童话”。骗子声称“我们准备投资100万英镑，你只需先汇5000英镑用于合规检查”。现实是，合法投资者永远不会在投资前向创业者要钱。如果有人先发来发票，再谈打款，创业者就应立刻远离。第二种是付费路演活动，也就是“购买希望”。创业者会收到精美邮件，宣称“独家投资者展示，只需3000英镑即可路演”。有些活动确实合法，但许多活动纯粹是利用绝望的创始人。创业者付钱、路演、喝下温吞的起泡酒，最后空手而归。如果接触投资者的唯一方式是预先付费，就必须质疑一切。
第三种是假风险投资人套取数据。有人在领英上自称“某知名资本的分析师”，表示喜欢创业者的演示文稿，然后要求提供完整财务模型、销售管道、客户名单和收入明细，随后消失。有时他们是在编造“市场报告”出售，有时则是在克隆创业者的创意。创业者应只发送简略推介材料，在核实对方身份前不要开放数据室。第四种是索要30%股权的“顾问”。他们会奉承创业者：“我可以帮你打开大门，但我现在需要30%股权。”真正的顾问通常只拿1%至5%股权，并随时间归属、与业绩挂钩。任何要求提前拿走更多股权的人，都是想在公司尚未起步时就拥有它。
第五种是诱饵调包式基金经纪人。对方起初说“我们对投资很感兴趣”，随后却变成“其实我们帮助初创企业融资，收取月度顾问费”。创业者以为自己是在向投资人路演，结果却成了对方的客户。这种做法未必违法，但仍然浪费时间和精力。第六种是可疑的可转换票据。这类票据未必完全是骗局，但已经很接近。创业者要警惕80%折扣上限、强制退出甚至个人担保等条款。那不是投资，而是发薪日贷款。签署任何文件前，都应请专业初创律师审查。
第七种是虚假的有限合伙人压力。基金可能说：“我们想投资，但需要先把你的交易展示给我们的有限合伙人。”如果该基金尚未完成募集，就无法投入真金白银，创业者只是被当作帮助他们募资的诱饵。第八种是收取高额费用的“公关与投资人介绍”。对方宣称：“我们能让你登上福布斯，并把你介绍给顶级天使投资人，预付8000英镑。”真正的公关或融资公司会按明确交付成果收费，或采用分成加成功奖金的方式。如果对方要求在做任何事之前全额付款，这就是危险信号。
第九种是不可靠的加速器。它们承诺人脉，收取高额费用或索取大量股权，最后却只给一张PDF证书。创业者应核查其背后团队，询问往期参与者，并验证成功案例。如果对方说不出真正完成融资或实现扩张的公司，就应跳过。第十种是长期骗局中的“幽灵投资人”。作者曾遇到一位“投资人”，双方谈了数月，电话和更新不断，对方承诺“下周就打款”，甚至要求作者停止联系其他基金，然后突然消失。如果一个人总是“快好了”，却从不发送条款清单，就应把他放在次要位置。在资金进入银行账户之前，一切都只是虚构。
为保护自己，创业者应对投资方做尽职调查。可以查看Crunchbase、AngelList和领英，与对方曾投资的创始人交流，真正的投资人也会预期你这样做。永远不要为了融资而付费，因为投资者应向你付款，任何费用都应在投资之后而非之前产生。数据应分阶段提供，先发简略推介材料，敏感数据只给经过验证的投资者。使用专业的初创律师，而不是帮自己办理按揭的亲戚。保持融资管道开放，不要为一个“确定的机会”暂停融资。还要询问创始人社群，因为其他创始人可能见过同样的骗局，分享名字并核实推荐信息。
最终，如果一件事听起来好得不像真的，它很可能就不是真的。融资本已艰难，不要因为信任错误的人而让它更难。创业者应保持敏锐，保护数据，并记住：没有任何合法投资者会要求你付费才能获得投资。
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下届展会时间：2026年11月11号~11月12号
展会行业：投资
