一旦安大略省较有价值的经济作物烟草的收成减少至50年低点，那些仍然留在烟草业中的人担心这些土地将重新尘土飞扬。
50多年来，金色的烟叶推动了安大略省沙土烟草带的繁荣。
现在随着烟草销售体系的正式死亡，人们担心伊利湖北岸地区将重新回归尘土飞扬的时期。
上周（2.15-21），大约2000人挤进德里的一个会议，听取将结束自1957年以来的烟草配额营销系统烟草配额的买断项目程序。
媒体都不允许参加这个封闭会议，但参加会议的人心情沉重。
“这真的是苦乐参半。我欢迎这些资金，因为它正式我们所需要的，但消除我们的生活方式是艰难的，”安大略烤烟种植者营销委员会的Linda Vandendriessche主席说。
到3月23日，烟草种植者将得到联邦买断项目提供的对他们所持有的每磅烟草配额1.05美元的赔偿。如果他们同意买断，他们必须永远放弃种植烟草。
继续选择种植烟草的烟农将会拿到省的许可证。直到他们证明与香烟制造商签订了生产合同后，才给他们许可证。
圭尔夫大学乔治·莫里斯中心的研究员拉里·马丁说，确保所有产品都有合法的买家，这个合同可能有助于阻止烟叶流向黑市。
即使在配额死亡之前，马丁预计走私烟草占到了市场30%的份额。
非法烟草销售使联邦和地方政府每年损失数百亿美元的税收收入。走私也加剧了合法烟草市场的减少。
马丁说，许可证的要求为合法生产提供了良好基础。
“现在有卷烟制造商的利益，确保不会有太多的非法产品。”
但是马丁警告新省级烟草执照的有效性取决于规则的实施。
“烟草和其他产品不一样。很少产品有一个巨大的不断增长的假冒市场，”马丁说。
在20世纪70年代达到高峰的时候，烟草是安大略省较有价值的经济作物，在诺福克、Elgin、牛津、布兰特和密德萨斯郡有2600个烟草生产商。
1000多人继续持有烟草配额，但在去年只有少数几百人种植烟草。
烟草被尊为奇迹作物，最早是在20世纪20年代后期引进到伊利湖边北岸的。
这个地区被认为是经济不景气的，因为传统作物如玉米和小麦都在这种浅色的沙地上长的不太好。50年代组成的营销委员会为烟草成为其他生产者艳羡作物铺平了道路，使Tillsonburg、Aylmer、德里和Simcoe获得了丰厚的利润。
在过去几年里，烟草业萎缩，农民们试图用一长串包括人参、花生、芦笋、甚至薰衣草在内的备用农作物取代烟草。但是很难找到和烟草收入一样好的作物。
另外的问题是铲除烟草将导致大面积的水土流失。几年来通过精心轮作如黑麦这些作物，保持住了该地的砂土。
“我们的土壤已经很脆弱了，解决这个问题是我们沉重的责任，”Vandendriessch e说。
如果农民种植更多的传统作物，无法保持覆盖作物的面积的话，她警告说水土流失将更加严重。
“最终沙尘暴将吹过道路，”Vandendriessche说。
她相信该地区的农民能转向种植作物如柳枝稷这样的作物来固定水土，这种作物可用于生产生物燃料。
Haldimand-Norfolk议员托比·巴瑞特表示，联邦政府的买断不足以帮助面临经济崩溃的烟农。这个保守党议员一直呼吁地方政府根据传统的联邦和地方政府60/40的份额，对每磅的买断再提供1.05美元的补偿。
他说省政府必需投入更多的资金和投入，促进在前烟草带上生产水果和蔬菜作物。
“在这个地区，我们有巨大的潜力……在80年后，这个地区我们将有数万亩土地可以利用，”巴雷特说。
马丁同意，在“购买当地产品”的趋势席卷食品和餐饮业的时候，烟草带可以多生产园艺作物来获利。
他说，也许需要在新的质量标准和灌溉设备上投资更多，促使本地制造优质产品。
烟草营销委员会的未来仍不明朗，因为它的主要功能是代表生产商监督配额和作物拍卖场。近年来，委员会已经逐步减少其Tillsonburg总部和德里拍卖中心的员工。
但是Vandendriessche认为委员会也许在代表留在烟草业的烟农方面仍能发挥着作用，但她拒绝预测会有多少农民仍继续生长烟草。
“仍然农民根据许可种植烟草，那些人们将有要说，可能需要代表，”她说。
通过拍卖场出售的安大略烤烟烟草产量。
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