2005～2006年，两年时间内中国会展产业出现了大量中外会展公司之间的合作、并购事件。以此，业内人士判断：中国会展业到了整合时代。
2006年3月，亚洲博闻集团在广州成立全资子公司博闻(广州)展览有限公司，随后联手意大利博罗尼亚集团收购了广州国际美容美发化妆用品进出口博览会（以下简称美博会）的主要股份，将其收入囊中。
同年6月，中国机床总公司在北京宣布，正式与励展博览集团签订了共同发展中国国际机械装备展览会与中国机床工具商品展览会的长期合约，中国机床总公司和励展博览集团将共同主办这两个展览会。
抛开整合概念不谈，仅从中外展览公司合作、并购过程本身来看，外资公司频频向中国展览公司抛出绣球，似乎在告诉中国的同行们"我们来了，但我们爱你们"。"狼们"的"圈地运动"
"对于整个中国市场，我们一向有全盘的发展计划。而广州市及广东省作为一个整体，乃是我们发展战略的一个关键部分。我们殷切期盼与省市有关部门及本地伙伴通力合作，开拓新的展会。"亚洲博闻有限公司主席及行政总裁孙秉德在接受记者采访时说。
孙秉德说这番话的背景是，2006年3月份，亚洲博闻集团在广州成立了全资子公司博闻（广州）展览有限公司，随后联合来自意大利的博洛尼亚集团收购了美博会的主要股份。此前，亚洲博闻在广州仅设立了办事处，员工25人。
再此前，亚洲博闻在内地的展览会多数是由旗下的博闻中国及其合资公司--上海博华国际展览有限公司运作，主办及参与的展览会数量已经达到了30多个。和他们相比，能够主办或参与如此众多的中国本土展览的公司数量很少，能够与之抗衡的只有具有政府背景的贸促会及行业分会。
和亚洲博闻一样，来自英国的励展博览集团近两年在内地也是动作频频。先是2005年8月收购国药展览50%股份，与中国医药集团总公司联合成立了国药励展展览有限公司，成为中国展览业首个由国有企业与境外公司携手打造的合资项目。励展集团拿下中国医药类展览的项目之后，2006年6月又与中国机床总公司合作，签订了共同发展中国国际机械装备展览会与中国机床工具商品展览会的长期合约的合约。两个动作的手法极为相似，均是通过股份收购成立合资公司运作而成。
此外，在励展之前，还有法兰克福展览公司与民营企业广州光亚高调成立广州光亚法兰克福展览有限公司。随后还有科隆展览与中国五金行业协会合作，共同运作中国规模大型、档次最高的中国国际五金展。
其实，拉开外资展览公司在中国圈地序幕的应该是德国的五大展览公司中的法兰克福、慕尼黑、杜塞尔多夫与上海方面联合修建上海新国际博览中心。要竞争，还是要合作
外资展览公司在中国展览市场的圈地运动拉开帷幕之后，中国的展览公司不得不面对这些强大对手带来的竞争压力。
2003年1月，商务部颁布《设立外商投资会议展览公司暂行规定》，批准外商可以在中国成立独资的展览公司，为这些外资展览公司在蓬勃发展的中国展览市场开展业务铺好了道路。如何进入中国，成为这些外资展览公司面临的问题，是将在他们本国原有的展会项目直接复制到中国，还是与中国的展览公司或相关机构进行合作？
对待这一问题，可以以2004年年初为分界线，划为两个阶段。2004年年初之前，外商不可以在中国成立纯外资展览公司，同样也不具备独立办展的资格。国外的展览公司要在国内进行展览活动，只能通过与国内的展览公司或机构进行合作。这一阶段，被称做"借腿走路"阶段。"科隆之前在中国仅是办事处，并没有太多的展览活动，当时的主要业务就是在国内组织展团去参加德国的展览会，为总部的展览服务。"科隆（北京）展览有限公司总经理冯向军此前在接受记者采访时说。
2004年年初，商务部出台了《设立外商投资会议展览公司暂行规定》，"外国投资者可以以外商独资的形式在中国境内设立外商投资会议展览公司"，并且"外商投资会议展览公司可以在中国境内主办、承办各类经济技术展览会和会议"。之后，以前只能在中国境内通过和合作、合资办法办展的海外展览公司终于在中国境内获得了独立办展权。
但由于中国的特殊国情，这些外资公司在中国独立办展并非易事。中国大型的具有影响力的展会多数是由各级贸促会和具备"二政府"身份的行业协会举办，中国的民营展览公司虽然通过参与贡献巨大，但仍旧
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