日本农林水产省在“最近的农林水产研究动向”网页栏目中发布消息，东京大学与日本国家农业生物资源研究所合作，利用转基因技术，将从土壤中吸收铁、向植株输送铁并促使铁在种子中积蓄的关联基因转入水稻，成功培育出将大米含铁量提高4倍的水稻。
转基因分个三阶段。一是将合成麦根酸类（分子式：C12H20O8N2）的大麦的基因转入水稻，给予水稻螯合溶解土壤中不溶态铁、进而合成麦根酸的能力，以强化其从土壤中吸收铁。二是将大麦的麦根酸合成酶基因（OsNAS1, OsNAS2, OsNAS3）转入水稻，提高了其往植株体内输送铁的能力。三是使铁蛋白（ferritin）基因在水稻的胚乳表达，促使铁在种子中积蓄。
日本有关部门认为，这些成果也可应用于小麦和玉米等主要谷物，有望通过提高谷物的矿物营养为减少贫血病作出大贡献。
