冰岛：捕捞使鳕鱼种群面临崩溃

    冰岛拥有全球最大规模的鳕鱼产业，每年可向市场提供大约20万吨鳕鱼。与西大西洋其他区域面临崩溃资源相比，冰岛的鳕鱼业还保有较好的储备。然而尽管如此，对鳕鱼进行的遗传学分析显示，大量捕捞正在改变着鳕鱼的种群，进而可能在局部导致崩溃。

    尽管在海面下的不同深度都可以捕获到冰岛鳕鱼，但大多数的渔船都会在不足100米深的沿海水域用渔线和渔网进行捕捞。而水底拖网能够将捕鱼的范围下降至水下200米左右。

    几年前，通过将数据记录器附着在鳕鱼身上，研究人员发现，鳕鱼具有截然不同的栖息地：一些鳕鱼只生活离岸较近的浅海中，而其他鳕鱼的活动范围则远离海岸，只有在春天的繁殖季节才会游到岸边。对这两种鳕鱼进行的遗传学分析反映了这种差异：它们分别携带了一种不同版本的名为pantophysinⅠ———其功能至今尚不清楚———的基因。

    雷克雅未克市冰岛大学的遗传学家EinarArnason正在研究的题目是：渔业捕捞是否会改变鳕鱼储备的遗传构成。他和同事对8000多条鳕鱼的基因型进行了分析，希望能找出1994年至2003年之间，不同版本的基因或等位基因的频率分布在两个种群中是如何变化的。他们最终发现，随着时间的流逝，浅海鳕鱼的基因型正在变得越来越少。研究人员在《科学公共图书馆·综合》上报告了这一研究成果。这一发现表明，鳕鱼捕捞活动更多地集中在浅海区。Arnason预测，如果依然保持目前的捕捞密度，那么不出10年，“浅海鳕鱼将消失殆尽”。并且如果深水鳕鱼不向浅水迁徙（Arnason认为这种可能性极大，因为它们的遗传差异决定了这种鳕鱼更适合在深海活动）则整个鳕鱼种群的数量将大幅减少。Arnason和他的同事指出，为了避免鳕鱼种群出现崩溃，必须进行必要的禁渔。