美国马萨诸塞州嚼烟购买者起诉UST公司

    据起诉美国无烟烟草公司的原告律师说，至少有15000名在马萨诸塞州购买了嚼烟的人可能有权获得1065万美元的集体诉讼和解款中的一部分。

    指控美国无烟烟草公司通过其占有的巨大市场份额而人为地抬高嚼烟成本的原告的法律团队推出了一个网站，向消费者解释他们可以如何获取诉讼和解款中自己应得的部分。

    经常购买嚼烟的人可能有权获得高达700美元的和解款，但这要取决于他们在1990年1月1日至5月21日期间，购买了多少美国无烟烟草公司的产品——包括哥本哈根和斯库尔品牌。不经常购买嚼烟的人则可能获得25美元到100美元的和解款。

    代表原告的其中一名律师罗伯特·邦希格诺尔说，在美国无烟烟草公司的竞争对手Conwood公司对它提起类似诉讼之后，最初有一些使用嚼烟的人因提起诉讼前来与他接洽。邦希格诺尔说，这项诉讼于2001年向萨克福高等法院提起，是全美国几个类似的集体诉讼案中的一个。

    马萨诸塞州诉讼战的原告与被告双方最终达成一项协议。这个和解协议于5月22日得到了萨克福高等法院法官史蒂芬·尼尔的批准。

    邦希格诺尔说到如今已是奥驰亚集团的一个组成部分的美国无烟烟草公司时说：“他们为此艰难地打了很多年的官司。双方都知道，（随着案子向前发展）会有很大的风险，因此，我们坐下来，试图达成一个公平合理的和解协议。”

    这笔和解款中的一部分将被用于支付原告的诉讼费。剩下的资金则通过得到法院批准的捐款，捐献给尚未指定的慈善机构。