膳食纤维聚葡萄糖的生理功能（中）

    ●调节肠道菌群平衡的益生元功能

    有益生元功能的物质主要是一些非(或难)消化性低聚糖，如低聚异麦芽糖、低聚果糖、低聚半乳糖、低聚木糖、大豆低聚糖等，此外还包括一些天然植物提取物、蛋白质水解物、多元醇、膳食纤维等。目前，针对益生元的研究主要集中在低聚糖和膳食纤维类物质。

    益生元的生理功能主要是通过促进人体肠道内有益菌的繁殖，优化菌群平衡来实现的。它可被发酵产生短链脂肪酸而降低肠道的pH值，从而抑制肠道病原菌微生物、增殖双歧杆菌以及提高矿物质的可利用性。可吸附肠道中阴离子，胆汁酸而有效的降低血脂和胆固醇。能诱导有利于宿主健康的肠道局部免疫或全身免疫反应，具有增强免疫力的作用。

    许多研究表明，聚葡萄糖是有效的益生元，其被摄入人体后，在胃肠道的上半部分并不被消化，只是到了胃肠道的下半部分才有部分被发酵，促进了肠道有益菌（双歧杆菌、乳杆菌）的增殖，并抑制有害菌，如梭状芽孢杆菌和拟杆菌的生长。聚葡萄糖被有益菌发酵产生短链脂肪酸如醋酸、丁酸等，降低了肠道pH值，可以帮助抵抗感染，并降低癌症的危险性。

    在人体肠道模拟器三级连续培养系统中，浓度为1%和2%的聚葡萄糖即可对肠道双歧杆菌有显著的刺激作用。它所作用的双歧杆菌范围较广，除了对青春双歧杆菌、两叉双歧杆菌、长双歧杆菌等有增殖作用外，还对婴儿双歧杆菌有增殖作用。而人体临床试验研究表明，人体摄入聚葡萄糖后粪便中厌氧微生物显著改变，双歧杆菌和乳杆菌增加，而拟细菌减少。服用聚葡萄糖4、8、12克后大肠中双歧杆菌分别增加了大约3倍、7倍和10倍，乳杆菌分别增加了大约4倍、4倍和7倍，而拟杆菌（脆弱拟杆菌、普通拟杆菌、中间型拟杆菌）平均减少了大约了54.6%、80.8%、82.7%。

    在大鼠食物中添加5%、10%和20%聚葡萄糖与添加不溶性膳食纤维纤维素相比，均能够显著的降低大肠pH。在模拟大肠的体外试验中证实了可可糖中添加2%的聚葡萄糖，可显著增加总短链脂肪酸和丁酸的浓度。而人体服用聚葡萄糖即使在每日4克的低剂量水平，也会在有益菌发酵过程中使产生的短链脂肪酸，如乙酸、丙酸、丁酸、异丁酸、异戊酸等增加，当摄入量为8克/天或12克/天时，醋酸和丁酸的增加量非常显著。醋酸和丙酸经吸收后进入血液循环，在肝脏及其外部组织中被代谢；而丁酸是最重要的发酵产物，能够作为肠道细胞的能量来源，对上皮细胞的正常发育也十分重要。而肠道pH值的降低能够抑制肠内毒素的产生，如吲哚和p-甲酚等，有利于预防或防止便秘及肠憩室病的发生，从而减少了肠癌的发生率。