多米尼加：雪茄业的领袖（下）

    生产商试图混合雪茄，从而使自己的品牌与其他品牌区分开来，雪茄制造商能指出混合Puros中的许多问题，这个观点得到了制造Fonseca和Cubita雪茄品牌的制造商——烟草制造公司的所有人曼纽尔·克萨达（Manuel Quesada）的认同。

    “Puros是一种漂亮的雪茄，但它限制了你提供广泛味道和香气产品的可能性，”克萨达说。“当你开始混合不同国家、不同地区、不同农场，不同填充烟叶，这就打开了机遇之门，使人思维活跃，对吸烟者更好，因为你打通了许多通往快乐的道路。”

    克萨达一直在实验新种子和新品种，在多米尼加共和国中开创了新的混合的可能性。虽然一些雪茄制造商追求独特的味道，使他们在获得特定烟叶方面具有优先权或者排他权，但是克萨达说不必要这样：一个雪茄制造商一定有某些材料。“然后，你可以做你的混合，你的发酵，以自己独特的方式进行醇化，创造与使用同样烟草的其他人完全不同的产品，但是是不同的时尚产品，”他说。“我们可以共享（相同的烟叶），而推出不同的产品。”

    具有讽刺意味的是，克萨达最新的雪茄是由家庭的下一代人——他的女儿、侄女和侄子开发的——他们的使命就是为家族熟悉的味道增加一些新味道，并专注于不同寻常的厄瓜多尔生长的Araparica外包烟叶（通常生长在巴西），围绕家族2008在多米尼加种植的Criollo 98烟叶开发产品。“让我们惊奇的是，尽管这种烟叶很年轻，但是它有一种令人难以置信的味道，奇妙的复杂性，一些令人兴奋的东西，” 拉克尔·克萨达解释道。这种烟叶也用做捆绑烟叶和填充烟叶，和来自Navarette的多尼米加生长的哈瓦那Vuelta Arriba ligero和来自尼加拉瓜Estelí的烟叶混合起来。这种紧压盒（box-pressed）雪茄将在今年晚些时候公布，作为克萨达35周年的雪茄出售。

    通用雪茄公司的退休的前总裁纳兹（Daniel Núńez），继续就雪茄的混合为公司提供咨询，puros是一个营销问题，但是也是获得认可和尊重的标示。他把威士忌与单一麦芽威士忌对比来解释多国混合产品之间的差异。“你会发现单一麦芽威士忌的味道与苏格兰威士忌的完全不同，因为苏格兰威士忌混合了来自不同地方的麦芽，” 纳兹解释说。“在puros中，所有的烟草都来自一个国家。这可能是一个很大的优势，但也可能是一种约束。这取决于你从什么角度看雪茄，” 克萨达回应说，在创造一种混合口味时，纳兹的选择很广泛，而puros限制了潜在口味的范围。为了创造多尼米加科伊巴puros，纳兹花费了将近10年的时间。从上世纪90年代末开始，已在他的种植区中有30多年种植经验的纳兹考虑开发一种puros的可能性——在多米尼加各地种植、烤制、醇化不同种类的烟叶。

    “在多米尼加共和国，有5个基本的烟草种植区，” 纳兹声称。“当我们从岛的东方走向西方，（土壤的）PH值改变了。与此同时，味道发生了变化。”他停了一下，重复他的观点，纳兹继续说。“这只是味道范围的变化。这就像把颜色与阴影进行对比——基本上只有六种颜色。其余的颜色都在阴影和两者之间。”在吉马地区种植的烟草味道，比在Mao地区的更酸和更甜，而在Mao地区的烟草味道更淡一些。

    像目前能够得到的其他多米尼加的puros一样，多米尼加的科伊巴Puro不是从大型生产线生产出来的，而是一种奢侈品。它有一种浓郁混合的味道，用在木桶中醇化的多米尼加填充烟叶卷制成的。

    “puro就是puro，” Núñez说，“有人喜欢puro，有人寻找别的东西。”

    他估计，最终的混合味道，能够融合古巴烟草和多米尼加烟草，“因为众所周知，这两种烟草不仅仅是基因而且是土壤的特性，带来了那些味道。”

    瑞士的 Oettenger-Davidoff 集团所拥有的三家不同工厂的种植者和混合大师Tabadom控股公司的凯尔纳（Hendrik Kelner），以其混合能力而闻名于世。他的方法是找出每类烟叶对五个基本味觉的刺激程度——甜、苦、香、咸和酸。一种混合适当的雪茄包含有能平衡地刺激5种味觉的所有烟叶。为了做到这一点，他按照四个标准（但是许多品种）：种子，土壤、作物和位置来选择烟叶。这些因素中的每一类都能影响烟叶的结果，以及对味蕾的刺激结果：种子（Olor的次强，Piloto的更强，San Vicente的位于中间）；土壤（在Mao、Jima还是Navarrette），作物（种植的季节和年度，干旱还是多雨，阴云天还是晴天）；位置（在收获时，烟叶在植株中的位置，较高位置的烟叶味道更浓，而较低位置的烟叶味道更柔和）。但是还有其他因素，影响烟叶的味道，一些人说是可以控制的，而同时有人说是不可控制的。例如，农民决定何时剪除烟草植物的花朵——它们争夺烟叶的营养，因此越早剪除花朵，烟草的味道就越浓。如果一致赞同凯尔纳做法的话，可以看出，生产雪茄很复杂，生产出绝佳味道而且味道一致的雪茄则困难重重，需要很高的技巧。

    现在，当看到多米尼加共和国每年制造并发往美国的1.1亿支雪茄时，你肯定会以全新的眼光来看行业的领袖。