今年美国威斯康辛州烟叶大丰收

    工人们正在上百年的烤房内悬挂有烟叶阔大、香味浓郁的烟杆，阳光透过了房顶。

    烟叶是亮绿色，金钱的颜色，在某种意义上说，它们就是金钱。

    威斯康辛的烟草收获正在进行。

    虽然烟草是该州数百亿美元农业产业的很小一部分，但是今年夏天在威斯康辛中南部凉爽和干燥的天空下，这些植物最终会以进入北美印第安人（Red Man）的口袋而告终。

    “这是我从没见过的世界上最好的烟草作物，”丹尼斯·伦德说。自80年代他的家族就种植烟草。

    那是19世纪80年代。

    本月早些时候，丹尼斯·伦德和他的兄弟吉姆视察44英亩的烟田，他们津津乐道今年的作物，设法避免了过去几年里困扰烟草业的问题：龙卷风、蚜虫、霜霉病、锈病或者角蠕虫。与大多数烟农一样，这种作物仅是伦德家族所经营的作物的一小部分，其他的作物还有玉米、大豆和牲畜。

    威斯康辛州的烟草种植者有理由欢呼。威斯康辛大学分校的戴恩县作物和土壤的代理机构的大卫·费舍说，随着收益的急速增长，今年公司支付的价格为每磅1.90美元，每英亩烟草农民可以净挣1000美元或更多，相比之下，每英亩的玉米总收入为800美元，而大豆的不到500美元。

    理由是，今年威斯康辛州的大约175名种植者仅种植了大约1000英亩的烟草，因为这种作物是劳动密集型作物。它必须手工采摘——用小斧子从根部砍倒植物，那意味着要弯腰很多次。每英亩平均有1.2万株植物。在秋天，烟叶被悬挂在仓库内干燥，然后用手工为它们打叶并包装进烟包内。

    “唯一改善的是我们用拖拉机而不是马，来拖烟叶，除此之外，自19世纪80年代以来没有太多改变，”丹尼斯·伦德说。

    去年伦德家族采摘的烟叶填满了18个仓储小棚，但是今年需要23个小棚，迫使他们向邻居询问是否有地方悬挂他们的长作物。

    大卫·斯密斯柏克在伦德家族附近的农场中，种植了5英亩的烟草，因为今年的天气好，他能在阵亡将士纪念日周末之前收获烟草。“我们的烟叶没有疾病；它是一种干净的作物，”斯密斯柏克说。

    税务冲击未可知

    今年的收成很好，不过一些农民担心最近州和联邦烟草税急剧提高的影响。上周（9.6-9.12），威斯康辛的卷烟税收增加了75美分，每盒达到了2.52美元，是美国中第5高的税收，而联邦销售税在4月份提高了62美分，每盒达到了0.01美元。

    威斯康辛的烟草并不用于制造卷烟。所有的这些烟叶都用于制造嚼烟，州消费税对嚼烟制造商的批发价提高了100%。

    费舍说，谈论这里的农民将会受到烟草增税的怎样影响还为时过早。

    “是的，会有一些影响。我不知道是否会影响到生产”，费舍补充道：“嚼烟是一种不分性别的特定烟草产品。有时价格增长了，男人们不在乎——他们还会买。”

    在上世纪初的全盛时期，当时有3万英亩的土地上长满了这种高耸的植物，此后威斯康辛州的烟草种植面积缩减了。那时，其中的一些烟草用于为雪茄添香，其余的用于制造嚼烟。

    不知什么原因，在戴恩和岩石郡，以及格兰特和拉斐德，和斯托顿和Viroqua附近的热点地区，仅仅抓住烟草不妨。费舍认为，这可能是因为这些社区有许多种植烟草的挪威移民。

    今年，除了近乎完美的生长环境，吉姆·伦德表示，劳动力市场到处都是工人，很容易找到收获烟草的人。伦德家族雇佣的30个季节劳工，都是失业的建筑工人和贸易人士。

    现在，大部分的威斯康辛的烟草作物悬挂在数十个谷仓内，农民们正在将注意力转向其他农作物，等待着烟叶干燥到颜色变成可可色。然后打叶为在11月底猎鹿季节之后开始的销售做准备。