章力强：加强草原生态保护是当前我国环境保护的战略要求

    我国拥有各类天然草原近4亿hm2，占我国国土面积的41.7%，是我国面积最大的陆地生态系统，在国家生态安全建设中占有举足轻重的地位。近年来，全国草原保护建设工作力度在逐步加大，并取得了令人瞩目的成绩。但由于部分地区满负荷、超负荷的开发利用，部分草原生产功能逐步丧失，生态环境恶化，草原退化、沙化、盐渍化、石漠化现象严重，干旱、鼠虫害等时有发生，严重影响了我国经济社会的可持续发展和国家生态环境安全。因此，以科学发展观为指导，牢固树立生态文明观念，落实环境保护基本国策，切实加强草原生态环境保护工作，改善草原生态服务功能，是实现社会、经济、生态的全面协调可持续发展以及当前我国环境保护的战略要求。

    一、我国草原生态环境功能不可替代

    草原的生态环境功能是全球性的，它占据着地球上森林与荒漠、冰原之间的广阔中间地带，覆盖着地球上许多不能生长森林或不宜垦殖为农田的生态环境较严酷的地区，从沙漠、戈壁，到极地冰雪边缘广阔的冻原地带，从山地森林上限与高山冰雪带之间，以及寒冷荒芜的地球大高原等。草原在地球的生态环境与生物多样性保护以及当前全球关注的气候变化等方面具有极其重大和不可代替的作用，是其他生态系统所不及的。

    （一）草原是生态环境的天然绿色屏障

    我国天然草原主要集中分布在北方干旱半干旱区和青藏高原。大面积的天然草原覆盖了辽阔的中国北疆，是我国乃至许多亚洲国家重要的生态屏障，是我国生态环境稳定的重要保障。

    防风固沙方面，草原植物贴地面生长，能很好的覆盖地面，增加下垫面的粗糙程度，降低近地表风速，从而可以减少风蚀作用的强度。当草原植被盖度为30%～50%时，近地面风速可削弱50%，地面输沙量仅相当于流沙地段的1%。在干旱、多风、土瘠等条件下，草本植物较易生长，随着流动沙丘上草本植被的生长，沙丘逐渐由流动向半固定、固定状态演替，最终形成固定沙丘、沙地，有效控制沙尘源地，减少沙尘暴的发生发展。

    水土保持方面，完好的天然草原不仅具有截留降水的功能，而且比空旷裸地有较高的渗透性和保水能力，对涵养土地中的水分有着重要的意义。研究表明，草原比裸地的含水量高20%以上，在大雨状态下草原可减少地表径流量47%~60%，减少泥土冲刷量75%。我国重要江河源头都分布在草原地区，如长江、黄河、澜沧江、怒江、雅鲁藏布江、辽河和黑龙江等，黄河水量的80%、长江水量的30%、东北河流一半以上的水量直接源自草原，这些地区的天然草原植被状况的好坏，在很大程度上就决定了长江黄河等流域水土流失的状况，草原的生态保护与我国水系的质量变化密切相关。

    （二）草原可以调节气候，改善环境质量

    草原对大气候和局部气候都具有调节功能。草原通过对温度、降水的影响，缓冲极端气候对环境和人类的不利影响。

    调节气候方面，草原植物通过叶面蒸腾，能提高环境的湿度、云量和降水，减缓地表温度的变幅，增加水循环的速度，从而起到调节小气候的作用。在水草丰美地区的周围，环境湿度较大，在植被茂密的草原上空，很易形成降雨，改善环境，调节气候。大面积的草地与裸地相比，草地上的湿度一般较裸地高20%左右，小面积的草地也比空旷地的湿度高4%～12%。

    净化空气方面，草原植物通过光合作用进行物质循环的过程中，可吸收空气中的CO2并放出O2。研究表明：每25～50 m2的草原就可吸收掉一个人呼出的CO2。草原不仅可以改善大气质量，还具有减缓噪声、释放负氧离子、吸附粉尘、去除空气中的污染物的作用。草原还是一个良好的“大气过滤器”，草原能吸收、固定大气中的某些有害、有毒气体。据研究，很多草类植物能把氨、硫化氢合成为蛋白质；能把有毒的硝酸盐氧化成有用的盐类，如多年生黑麦草和狼尾草就具有抗SO2污染的能力。

    （三）草原是一个生物多样性宝库

    由于草地资源分布于多种不同的自然地理区域,自然条件复杂和多样性形成和维系了草地生态系统高度丰富的生物多样性。我国草原主要分布地区地势高亢、气候寒冷、降雨稀少，为耐寒耐旱的草本植被的发育和草食野生动物的繁衍生息塑造了得天独厚的优越条件，构成了我国生物多样性系统中特殊的结构部分。据初步统计，草原生态系统类型占到我国陆地生态系统类型的53%。

    （四）草原生态功能影响全球气候

    草原的碳汇功能非常强大，与森林、海洋并成为地球的三大碳库。地球上草原储存碳的能力为4120-8200亿吨，略低于森林（4879-9560亿吨），但高于农田（2630-4870亿吨）及其他生态系统（510-1700亿吨）。草原作为我国最大的陆地生态系统，在我国占据着特殊的生态地理位置，对气候和环境变化具有非常重要的影响。健康的草原生态系统可起到维持大气化学平衡与稳定，抑制温室效应的作用。人类对草原不合理的开发利用（开垦、过度放牧等）会加速草原土壤中的碳向大气中的排放，对全球气温的升高产生促进作用，进而加剧生态环境的恶化。

    综上所述，草原生态系统具有特殊的生态环境意义，尤其是在干旱、高寒和其他生境严酷地区起到关键性作用，对社会、经济、生态及人类社会的可持续发展具有极其重要的影响。

    二、我国草原生态环境问题比较突出

    （一）草原退化问题

    20世纪70年代中期，全国退化草原面积约占草原面积的15%，到20世纪80年代中期，已增加到30%以上，90年代中期达到50%以上，到21世纪初已增加到90%，其中中度以上的退化草地面积占半数。北方和青藏高原草地90%已经或正在退化，其中中度程度以上的退化草地已达1.3亿公顷，严重退化草地5650万公顷；南方草地退化面积约为1400万公顷，占南方草地总面积的30%，其中重度退化草地280万公顷。

    （二）草原沙化问题

    沙化草原主要发生在半湿润、半干旱地区的草原，在开垦活动频繁的农牧交错区最为严重。20世纪50年代至80年代共增加了640万hm2，平均年增长率1.49%，其中80%的土地荒漠化发生于天然草原。此外，因由于内陆河上游截留水源，用水不当等原因使河流下游两岸的草地大面积消失，例如新疆40多年来340万公顷的草地沦为沙地。

    （三）草原盐渍化问题

    干旱、半干旱区地势较低，地下水位较高的低地草甸和低地盐化草甸，地表层土壤盐分含量增加，使不耐盐碱的草地植被消退，草地植被变稀疏，草地生产力降低，草地可食性牧草减少。目前我国草地盐渍化面积已达930万公顷以上，大面积发生于东北地区西部松嫩草原、内蒙古西部、新疆、甘肃、青海干旱荒漠区绿州边缘草地等。

    （四）草原生物多样性问题

    由于人类在草原上开展经济活动，草原上的众多动植物资源遭到破坏，尤其是近几十年来，随着人为干扰程度的增强，加剧了生物资源的破坏速度，引起大批生物资源的丧失。国务院环境保护委员会分别于1980年、1985年、1991年分3批公布了重点保护动植物名单。《中国珍稀濒危植物名录》共列出了389种珍稀濒危保护植物。1991年中国科学院植物研究所编写的《第二批中国稀有濒危植物名录》共收入了627种、10个变种。这些稀有濒危种大都分布在草原地带。

    三、进一步发挥草原在我国环境保护中的重要作用

    进入新世纪以来，国家对草原生态建设的投资力度进一步加大，先后启动实施了退牧还草、京津风沙源治理、西南岩溶地区草地治理、天然草原植被恢复、草原围栏等生态建设项目，涉及全国20多个省区，草原植被逐步恢复，对改善我国生态环境建设起到了长远的、积极的作用。但长期以来，对草原生态系统的整体功能缺乏完整的理解，特别是草原的巨大环境效益常常被人们所忽略，重利用、轻保护，重索取、轻投入的现象十分普遍。

    面对当前生态环境保护工作的新形势，环境保护从认识到实践都发生了重要转变，取得了明显成效。草原作为我国环境保护的重点，应进一步提高对其生态环境在我国环境保护中的战略地位的认识，继续加强草原保护建设力度，充分发挥草原在我国生态安全建设中的战略作用。

    （一）提高认识，明确草原的战略地位

    我国草原在生态安全建设战略中具有极其重要的战略地位。草原作为陆地生态系统的主体，是人类发展不可缺少的自然资源；作为生态环境建设的主体，是国土生态安全建设的重要领域。草原地理位置独特，生态功能多样，在防风固沙、保持水土、维护生物多样性、休闲娱乐等方面的生态功能是其他任何生态系统不可替代的。草原面积广阔，是控制地球变暖的重要缓冲器，对于吸收大气中的二氧化碳、减缓全球气候变暖作用明显。随着人口、资源、环境问题的日益突出，国家对环境保护高度重视，草原在我国生态环境保护中的重要作用日趋重要，是推进环境保护与可持续发展战略中不可缺少的重要环节。加强草原保护，是当前我国环境保护工作的战略需求。

    （二）加强宣传，提升草原的战略地位

    近年来，全球气候不断变暖的趋势日益加剧，生态环境备受关注，随着各地对生态环境保护新闻宣传报道力度的不断加大，草原所具有的战略地位也日益被人们所熟知。国际上许多权威机构和专家认为，生态产品将会愈益成为世界上最稀缺的资源，未来国家的竞争将是生态环境的竞争。谁拥有良好的生态环境，谁就拥有了可持续发展能力，谁就能够拥抱未来。草原在国计民生、生态文明建设、环境保护等方面的特殊功能，就决定了今后它将成为人类巨大的可持续发展资源。要继续加强宣传，使种草、爱草、护草的理念深深扎根于民众心中。在保护工作中，要遵循自然规律，宜林则林、宜草则草，树立“植树种草，绿化祖国”的全新战略。

    （三）通力合作，保障草原的战略作用

    草原生态环境的优劣不仅直接影响牧区人们的生存环境和生活质量，对其他地区、其他行业的可持续发展亦有重要影响，大家共享草原生态环境优劣的成果或恶果。解决我国的环境问题，就必须解决草原的生态环境问题，而草原区域的生态与环境问题，决不是草原牧区自己能解决的问题。要落实环境保护的基本国策，就必须发挥草原应有的战略作用，就必须开展多行业、多区域、多层次、全方位的草原生态环境保护与建设。通过广泛而深入的交流与合作，统一规划，统一部署，草原主管部门要加强草原资源的管理，做好草原生态环境保护与恢复治理工作，各有关部门要各司其职，密切配合，巩固生态建设成果，确保草原生态功能的持久有效发挥，实现自然生态系统良性循环，确保国民经济和社会的可持续发展。

    尽管我国的生态环境在不断改善，但面临的环境形势依然严峻。要进一步做好我国的环境保护工作，草原生态保护工作至关重要。应加快落实国务院《全国生态环境保护纲要》和《关于落实科学发展观加强环境保护的决定》的要求，依据《全国生态功能区划》和《全国生态脆弱区保护规划纲要》，尽快实现涉草的相关建设内容和规划目标，切实推动我国生态环境保护工作的全面、协调开展。