波罗的海诸国走私依然猖獗（上）

    欧盟的爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛，最近同意提高的烟草产品的税收，旨在应对非法交易的措施，很可能适得其反。

    随着此前税收的提高，卷烟走私已经达到了空前的高度。对于许多熟悉欧洲前共产主义国家发展的人来说，这个地区的卷烟走私发生在上世纪90年代中期狂野不羁的日子，当时这些新市场经济体都在巨大的社会和经济变革中挣扎着的一段时期。

    自从2004年以来，这些国家中的许多都成为欧盟的成员国，法律的透明度和法规表面上成为目前的口号。这已经成为波罗的海的爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛以及其他曾经存在在铁幕后面国家的情况。

    如果事情都那么简单就好了。为了跟随欧盟的增强运动，以阻止其成员国中的吸烟情况，波罗的海国家一直致力于提高卷烟消费税，这实际上导致了烟草产品非法交易的繁荣。

    这种情况似乎没有太多的改善机会。在2009年11月初，欧盟成员国同意从2014年起，每千支卷烟的税收应当提高到90欧元，不过最近加入的国家，例如波罗的海诸国，会给予另外4年的时间来执行这个决定。

    具有讽刺意味的是，布鲁塞尔活动的背后动机之一，是准确的处理卷烟走私问题，但如波罗的海国家所考虑的那样，这样的举措看起来很可能适得其反。

    英美烟草关闭工厂

    2009年6月中旬，英美烟草公司拉脱维亚工厂宣布它将关闭其在首都里加的工厂。在它的表明公司发展的声明中，讲明了这样做的原因。它说：“在最近几年中，消费税的大幅增长，导致卷烟价格显著上涨，也使非法贸易迅速增长。在过去的两年中，合法的卷烟市场已萎缩了40%，而这特别影响到了低价市场。”

    它补充说，全球的经济衰退已经加剧了英美烟草在拉脱维亚的情况。这个声明继续表示：“该国的整体经济局势加剧了消费税提高的负面影响。在这种情况下，许多消费者，特别是低收入的消费者，倾向于寻找更便宜的替代品，选择免税卷烟代替合法产品。”

    英美烟草随后向TJI指出，据TNS拉脱维亚进行研究表明，在拉脱维亚，非法卷烟目前大约占有市场总份额的30%，并且在增加，在2009年的春天，未纳税的卷烟市场份额为26%，9月份就增加到了36%。

    该公司说，在拉脱维亚，整个走私现象对英美烟草在拉脱维亚的业务产生一种毁灭性影响。“把今年的前6个月与去年的同期相比，我们可以看出，产量降低了64%。今天，该工厂的开工量不足产能的20%。”

    英美烟草坚持认为，面对这样的非常严峻形势，唯一的解决方案是关闭工厂。英美烟草拉脱维亚的管理委员会主席彼得·哈拉次说，所有消费税的增加，导致“有组织犯罪的进一步发展”，与它们所设置的目标恰恰相反。

    2009年9月底，英美烟草在里加的工厂结束了卷烟的生产。英美烟草将一如既往地在波罗的海的国家销售和分销其品牌。然而，现在在里加生产的产品将在英美烟草集团的其他工厂内生产。

    结果是，拉脱维亚最终失去了收入。它实际上在努力促进消费税费用的增加，自从英美烟草开始在这个国家运作以来，它每年为国家贡献4000万拉特（5700万欧元）。该公司声称，它是财政的最大贡献者之一。它还聘用了296人，其中包括在里加制造工厂的156人。据最近的估计表明，这可能看起来不是很多，但是拉脱维亚的人口总数大约为230万人。

    靠近便宜的市场

    真正的情况似乎很古怪，就波罗的海国家的烟草业而言，波罗的海国家的大部分为前苏联的一部分。尽管这些国家努力使他们摆脱以前的阴影，但是一个简单的事实是，其地理位置接近于俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯，在那里烟草制品便宜得多。

    在三个小国家中，卷烟走私事件频发。仅仅一个星期，从2009年10月下旬到11月上旬，爱沙尼亚海关官员发现了从立陶宛边境非法运输的16640包卷烟，有报道称，这些货物准备运到英国。表明这个问题很广泛的一个案例是，从圣彼得堡到维尔纽斯路线上的一名立陶宛列车员在俄罗斯边境城镇Pskov被铺，当时他携带了550包卷烟，试图走私进入他的故乡。

    相同的海关官员还在2009年11月份，抓获了一个从俄罗斯的Vologda镇到拉脱维亚的汽车司机。在车辆的室内装潢内，藏着251815包万宝路卷烟和Prima卷烟，以及20公斤的散烟叶。

    这些鲁莽的非法运输卷烟的努力显然是波罗的海诸国最近发展的与欧盟关系的结果。对于几个最吸引人的品牌，它们是到人口众多和更高标价国家的关键交通路线。

    但是据一些观察家认为，该地区合法产品的销售一直有困难。里加的波罗的海经济政策研究的国际中心主管阿尔夫·瓦纳贾斯主任说：“这里卷烟走私的历史是一个大问题。在20世纪90年代以来，丹麦的王子机构退出了拉脱维亚。这显然不是一个卷烟生产繁荣的地方。”