激辩粮食转基因：是救星还是大患

    2009年底，农业部向两种转基因水稻和一种转基因玉米颁发了安全证书，更早的2008年，农业部门启动了总额约200亿元人民币的转基因生物新品种培育科技重大专项，据称为培育一批抗病虫、抗逆、优质、高产、高效的重大转基因生物新品种，提高农业转基因生物研究和产业化整体水平，为中国农业可持续发展提供强有力的科技支撑。

    国内转基因研究的如火如荼并没有平息国内外专家学者争论的声音，在国外研究者发出转基因技术其实是西方在控制中国粮食命脉的警告时，从事以及接近转基因技术的一些国内专家却意外保持沉默。但是云遮雾罩的转基因技术研究背后，仍然有一些线索可供普通人玩味思索。

    会漂移的基因？

    基因漂移是转基因作物安全性争议较大的另外一个焦点。蒋高明此前对媒体表示，基因交流在自然界是客观存在的，但大都发生在相同的种或同属的物种之间。植物和微生物之间进行基因交流，在理论上讲是零概率事件，否则，生物进化史上早就有了这种基因交流的事件发生。人类通过生物技术可以实现不同物种，甚至不同生物界(动物、植物、微生物)之间的基因交流，但对于这样的基因转移，人类不可能不付出安全代价。以转基因水稻为例，科学家希望通过Bt基因合成的毒蛋白饿死害虫，但生存是物种最基本的权利，它不吃水稻的叶子，就得吃别的植物叶子，或者庄稼或者杂草。但是，其他作物也都转了基因，杂草也通过基因逃逸带了Bt基因，那么害虫只有加速进化而与人类抗衡。其结果是，人类需加大农药用量而抗虫，这与转基因的初衷是背道而驰的。

    对于基因漂移的质疑，华中农业大学答复：“水稻属于自花授粉植物，个体间基因型是同质的，两株水稻发生异花授粉的概率仅1%左右，正常情况下水稻花粉传播距离很难超过1米，且人工种植水稻的稻田没有野生稻，所以，不存在所谓基因漂移的问题。这已为多年的田间试验结果所证实。”

    华中农业大学进一步解释：“水稻有4万多个基因，我们转入的只有一个基因，它只赋予水稻抗虫的功能，并没有也不会改变水稻基因的其他功能。在人食用水稻的胚乳(即大米)中，这个抗虫基因产物含量极低。它只在害虫食用的水稻茎叶中显著表达。转入水稻的抗虫基因Bt蛋白，它只杀死危害水稻的鳞翅目害虫，而对其他昆虫没有毒杀作用，也不会像化学农药那样残留在环境中，因此不会对生态环境和生物多样性造成不良影响。”

    须公众参与

    中国的转基因研究要顺利进行，透明度也是一大待解问题。在目前围绕转基因作物的争论中，转基因技术专家罕有人出面向普通民众全面介绍转基因作物的作用与弊端，薛达元认为：“主要原因是农业部有关部门将批准转基因商业化搞得很神秘，他们忽视了公众了解转基因的权利。他们总以为转基因技术太专业，老百姓搞不懂。可以越是搞不懂，就越神秘，也就越怀疑其安全性。因此，需要建立一个具有公众参与的转基因作物风险评估体系与程序，转基因技术专家要向公众多做技术介绍和优劣比较，并介绍政府是如何组织进行食品安全评估和环境风险评估的，采取了哪些风险管理措施。不能将公众排除在外。”

    蒋高明也表示：“我认为这是利益作怪，内幕只有他们自己清楚。安全的评估体系需要生态、医学、食品科学、法律多方面的专家组成，而不是目前的格局，专家中三分之二是搞生物技术的，或者与生物技术有关。”

    华中农业大学回应：“有舆论说安全评估专家中转基因专家占了三分之二，并认为这不合理，我们对此不敢苟同。转基因作物安全评估有很强的专业性，转基因专家占多数是正常的，反之倒不正常了。需要指出的是，我校水稻转基因研发团队专家均不是安委会(全国农业转基因生物安全管理标准化技术委员会，本报注)成员。”

    不过华中农业大学也坦承在公众中进行转基因知识的普及还不够：“未知导致恐惧，因为科普不够，转基因技术对公众而言显得神秘而危险。同时，由于一些机构、媒体的炒作，使得消费者已经对转基因作物产业化和转基因食品安全产生了很大的负面认知。公众对转基因的认知误区，表明我们相关知识的科普工作还有很多欠缺，目前我们正设法通过多渠道、多层次的科普宣传教育，让公众了解生物技术，培养公众对转基因产品及其安全性问题的客观公正意识。”

    2010年新年前夕，华中农业大学生物科学传媒中心依托新浪博客平台建立了官方博客“绿道”，华中农业大学解释“绿”是生命的颜色，代表环保、健康、可持续发展；“道”是中国传统哲学范畴，有“道理”、“规律”、“道路”等意思，也与“绿色超级稻”的“稻”谐音，希望就此增加转基因技术的亲和力。