根据世界贸易组织（WTO）的最新预测，2008年世界贸易增长率约为4%。波及全球的金融危机已给世界贸易造成了巨大影响，据世贸组织2008年11月所发布的数据显示，全球贸易增长已出现显著放缓，由此世贸组织作出了以上预测。
在这份来自世贸组织的内部报告中还指出，各国所采取的一揽子紧急财政援助措施对于全球贸易的积极作用还有待观察。
据报告显示，全球贸易增长率从2008年第三季度开始出现下滑，在2008年年底下滑趋势愈发明显。因此，世贸组织秘书处作出预测，认为2008年的全球贸易增长率将降至4%。而据统计，2006年全球贸易增长率达到8.5%，2007年则降至5.5%。
由于发达国家经济增长的大幅放缓，新兴经济体的强劲增长也只能部分弥补这一下滑态势，因此世贸组织在2008年4月曾预测全年贸易增长可能放缓至4.5%。
这一波动在美元国家表现尤为明显。据统计，美元国家在2008年上半年贸易增长超过了20%，但下半年则大幅下滑，甚至“在11月增长率已降至负数”。这一波动主要源于上半年商品价格的持续走高从而使得贸易额上升，而下半年油价暴跌则导致了贸易额的骤降。
同时报告也指出，尽管全球经济放缓，然而“大多数世贸组织成员已经成功地抵制了国内贸易保护主义的压力。世贸组织列举了一些成员在并未违反世贸原则的情况下，所采取的应对压力的种种新举措，这些成员包括印度尼西亚、厄瓜多尔、印度、中国，以及欧盟等。
报告指出，各成员所采取的对于特定行业的财政救助措施是否有效，以及对于全球贸易所可能产生的积极影响将有待观察。但这些一揽子救助方案也会给某些行业带来不公平的竞争优势。
报告说，在评价金融服务领域的这些纾困措施的时候，应当认识到其中某些措施可能最终会产生负面效应，或是破坏金融机构间竞争的市场秩序。
在刚刚结束的达沃斯世界经济论坛上，与会各方普遍认识到在危机形势下防范贸易保护主义的必要性，呼吁主要经济体应加强合作，并且强调下一阶段来自经济危机的重要威胁可能是政府决策对于贸易的扭曲作用。源于金融危机的全球性裁员以及利用公共资金实行一揽子救助方案，这些都有可能会使政府的决策向本土公司倾斜，并且关闭外国商品进入本国市场的大门。
