2009年1月27日，世界知识产权组织（WIPO）公布的数据显示，2008年全球国际专利的申请总数达创记录的16.4万件，同比增长2.4%，但受国际金融危机的影响，增长幅度明显低于前3年平均9.3%的年增长幅度。
世界知识产权组织总干事弗朗西斯·加利表示，从历史上看，专利申请量在经济困难时期往往会下降，这是自然的。但他提醒道，在当前经济环境下，技术、创新和创造力对恢复经济、处理气候变化等全球性紧迫问题具有十分重要的意义。
数据显示，2008年，美国仍是世界上申请国际专利最多的国家，申请了503万多件，但比2007年减少了1%。日本和德国分列第二和第三，分别申请了2.8万多件和1.8万多件。韩国、中国和瑞典的专利申请量增长最为迅速，分别达7908件、6089件和4114件，增长率分别高达12%、11.9%和12.5%。韩国继续占据全球专利申请总数的第四位，其他占据前十位的国家依次为法国、中国、英国、荷兰、瑞典和瑞士。
2008年，发展中国家提交的国际专利申请中，申请量最多的国家仍是韩国和中国。其余依次为印度、巴西、南非、土耳其、墨西哥和马来西亚。中韩两国国际专利申请量的大幅增长不仅反应了两国创新能力的迅速提高以及保护知识产权意识的不断增强，也为加固世界知识产权改革进程做出了重要贡献。
另外，在2008年专利申请公司（人）排名榜上，中国公司首次占据榜首：华为技术公司2008年共递交了1737件申请，从2007年的第四位跃升为递交申请最多的公司（人）。紧随其后的是日本松下公司、荷兰飞利浦电器公司、日本丰田自动车株式会社和德国罗伯特博世公司。
在2008年公布的国际专利申请中，申请专利数量最多的领域为医学技术、计算机技术和药品开发，分别占专利申请总数的12%、8.5%和7.9%。
