1月14日，国务院常务会议指出，加快钢铁产业调整和振兴，必须以控制总量、淘汰落后、联合重组、技术改造、优化布局为重点，推动钢铁产业由大变强。（1）统筹国内外两个市场。落实扩大内需措施，拉动国内钢材消费。实施适度灵活的出口税收政策，稳定国际市场份额；（2）严格控制钢铁总量，淘汰落实产能，不得再上单纯扩大产能的钢铁项目；（3）发挥大集团的带动作用，推进企业联合重组，培育具有国际竞争力的大型和特大型钢铁集团，优化产业布局，提高集中度；（4）加大技术改造、研发和引进力度，在中央预算内基建投资中列支专项资金，推动钢铁产业技术进步，调整品种结构，提升钢材质量；（5）整顿铁矿石进口市场秩序，规范钢材销售制度，建立产销风险共担机制。
有关钢铁专家认为，规划中的这些举措显示了中国政府推进钢铁业转型升级、打造钢铁强国的决心。
自1996年起，中国钢铁产量已连续十多年稳居世界第一位。2007年，中国粗钢产量达4.89亿吨，不仅全球第一，且产量超过第二到第八的总和，占全球总产量的36.4%。2008年前11月中国粗钢产量达4.62亿吨，同比增长3.3%。
但钢铁业大而不强。目前中国钢铁产能约为5.6亿吨。1000余家钢厂使中国钢铁产能极为分散，大小钢厂无序竞争，一方面导致国际铁矿石市场价格飞涨，另一方面大大降低了钢铁业利润率。
与此同时，中国钢材生产依然偏重于高能耗、低附加值产品，部分高附加值钢材依然依赖进口。
海关最新统计数据显示，2008年，中国累计出口钢材5923万吨，累计出口金额为634亿美元；与此同时，中国全年累计进口钢材1543万吨，累计进口金额为234亿美元。进口钢材主要集中在高附加值的冷轧、特厚板、高温合金板等品种，进口钢材的平均价格比出口钢材高出40%以上。
钢铁业的粗放式发展格局不利于钢企的长期发展。淘汰落后产能、提升钢材质量是建设钢铁强国的必然要求。据有关部门测算，目前中国钢铁产能中约有1亿吨属于落后产能。环境保护部部长周生贤日前已表示，今年要分别淘汰炼铁、炼钢落后产能1000万吨、600万吨。
