7.5亿美元卫星燃料耗尽 即将撞向地球

据称，这颗5.9吨重的废弃卫星，可能在9月23日前后坠落进入地球大气层。

星撞地球听起来很吓人，但是这并不是耸人听闻。美国国家航空航天局18日发布公告称1颗卫星的确将在本周撞向地球。美国宇航局称碎片击中地面上人的几率非常低，仅为3200分之一。由于地球表面高达75%是海面，卫星还很有可能直接落入海中。

●重返地球日期估计在9月23日，前后误差一天

●俄媒称，莫斯科在卫星可能坠落的危险区域内

综合新华社电 美国宇航局(NASA)16日警告说，一颗5.9吨重的废弃卫星未能受到引导，正朝地球飞来，可能在9月23日前后坠落进入地球大气层。但具体坠地地点不明。

据《明镜周刊》报道，这颗“高层大气研究卫星（UARS）”1991年由“发现”号航天飞机送入轨道，携带10台科学仪器，主要用于测定上层大气风速、温度和臭氧物质成分，造价7.5亿美元。卫星高3米，直径10米，总重量为5.9吨，2005年燃料耗尽后报废。

美国宇航局轨道碎片负责人说，该局通常引导废弃卫星进入太空中的所谓“死亡轨道”或者坠入大海，但由于“高层大气研究卫星”燃料不足，地面已无法对其进行引导。“重返地球日期估计在9月23日，前后误差一天。返回地球的日期比预期提前是因为最近几天太阳活动明显增强，”航天局在其网站公布一份声明说。

可能会落在哪？任何地方

“尽管在返回途中卫星会裂成许多块，但并不是所有部件都会在穿越大气层时烧毁，有可能出现部分部件砸到地面上的可能，航天局估计碎片会出现在方圆800公里的范围内。”声明说。

航天局现阶段只能将卫星坠落的范围划定在北纬57度至南纬57度内，但随着卫星不断接近，坠地点范围可及时更新精确度。除南极洲外，理论上来说，卫星可能在地球的任何地方坠落。

俄罗斯媒体推测，莫斯科就在卫星可能坠落的危险区域内。

　部分可能将坠入印度洋

　　“安全是航天局关注的焦点，但截至目前，我们还没有记录到任何人造太空飞行器在返地时砸到人的报告，”声明说。航天局现阶段只能将卫星坠落的范围划定在北纬57度至南纬57度范围内。航天局警告，如果有人发现残片，应当立即通知当地政府，而不要触摸或拣拾残片。

　　俄军方宇宙空间监测中心正在对这颗即将坠向地球表面的卫星进行实时观测。通过对最新监测数据的分析，俄方专家认为，这颗近6吨重的卫星在经过大气层后未被烧毁的部分将坠入印度洋海域。有俄罗斯媒体推测，有可能坠落莫斯科。

造成伤亡几率多大？1/3200

美国宇航局说，这颗失效卫星坠落造成伤亡的风险高于平常水平，几率为1/3200。一位美国人一年内在一场车祸中死亡的几率约为1/10000。但是报道指出，相信卫星返回地球时对公共安全构成的风险“极小”，因为卫星在返地途中，其大部分部件会在穿越大气层时燃烧殆尽，尽管只有几百公斤机械会残留坠地，但已不足以造成严重破坏。

八一八

有啥办法阻止？

★NASA科学家曾提一项新提案，导弹撞击卫星，令其偏离轨道，阻止与地球相撞；

★欧洲太空总署计划用宇宙飞船升空撞向卫星；

★利用“引力拖机”将卫星拖走；

★“太阳能收集仪”就等同于一面“太阳镜”，将太阳光重调至光束，直接射向小行星，令其表面慢慢升温并产生推力。

落地有啥危害？

美国可能会用导弹击落卫星，如果卫星被击毁就会变成碎片，进入大气层焚毁。也有碎片焚烧不了，造成空间污染，对正常的飞行器造成威胁。其次，如果不幸落到居民区，一定会给附近居民带来很大危害。

遇到卫星碎片咋办？

航天局警告，如果有人发现残片，应当立即通知当地政府，而不要触摸或捡拾残片。

Q&A

问：我们何时才会知道它要打哪儿？

答：在它击中的那一刻。美国空军将用雷达追踪UARS的运行轨迹，但是即便在进入大气层之前两小时，沿着1万公里长的碎片运行轨迹，在800公里长的碎片散落区域中，对任何地方的碎片进行预报都会产生许多误差。

问：所以我可能不会被击中，但至少我能看到些什么吗？

答：是的，如果你在它再入轨区域附近的地方。这一景象应该是蔚为壮观的，有26个组件将燃烧起来，其中最大的重量达到150公斤。这是一场价值7.5亿美元的烟火表演。