芬兰研发新核反应堆

对眼下正在使用的核反应堆来说，先进的技术的确可以提供不少减少核废料的方法，2010年初，芬兰科学家表示，他们正在研究的新型核电厂将应用一种燃料闭合循环系统。用化学方法将核废料溶解成可循环利用的成分，经过处理后加入核燃料中继续使用。这意味着核电厂不再需要通过“掩埋”的方法处理核废料，实现了核废料的完全无危害处理，同时还能提高核燃料的利用率。芬兰拉普兰塔理工大学教授里塔说：“若应用了这种方法，许多在自然界中需要很长时间降解的放射性物质就能被重新利用起来。”

　　为推动绿色科技的发展，芬兰科学院启动了可再生能源研究工程，由里塔教授带头的新型核反应堆项目是其中的一个重要组成部分。由于该新型核反应堆与目前广泛应用的轻水反应堆存在巨大差异，所以虽然仅处于实验阶段，但它已经吸引了全世界的目光。

　　新型核反应堆项目所研究的对象也被称为“第四代核反应堆”。里塔教授现阶段研究的目的主要在于提升实际分析第四代核反应堆研发和应用新计算和实验方法的能力。研究的主要领域包括反应堆物理学、反应堆动力学、材料工艺学、热工水力学以及计算流体动力学。

　　里塔表示，虽然目前的轻水核反应堆能极大减少温室气体和尘埃的排放，但它所需原料——价格低廉的金属铀的储量仅够未来200年使用。如果核电厂的数量继续增加，铀资源也会更快耗尽。如今，大约已有450座核电厂已经投产。未来几十年内，世界将经历向第四代核反应堆的转型。若转型成功能确保铀资源的使用寿命延长至数千年。

　　同时，里塔教授也强调，研究新的核反应堆会遇到很多困难和挑战，因为反应堆的安全性是较为重要的。因此，为新型反应堆设计新的安全标准就变得至关重要了。反应堆需要的新原材料必须要经过严格测试，从而保证安全。例如，新的石墨减速反应堆就要配备以热辐射为基础的燃料冷却系统，因为它比较容易控制。然而，对于这套系统而言，较为关键的安全因素便是防止大气与燃料的相互作用。

　　里塔教授最后说，芬兰应该积极参与国际合作，以便在新型核反应堆的研发过程中获得更多的话语权，同时收获更多利益。