美国仍然进口大量石油

美国“能源独立”的目标仍在不断推进。它依赖于降低石油进口，自上世纪70年代危机以来，石油进口一直被视为我们的梦魇。从表面上看，这是有道理的。自2008年以来，美国的页岩油产量暴增160%，达到每天1300万桶。与此同时，我们的国内需求一直保持着非常高的水平，但仍然保持平稳，为每日1900万至2100万桶。因此，美国石油进口下降(图1)。

但正如所见，石油进口并没有像人们在当前的页岩时代所认为的那样直线下降。由于区域石油贸易格局、现有基础设施、区域供需平衡等制约因素变化缓慢，美国2019年仍进口910万桶/天，其中原油进口680万桶/天。

不过好消息是，从邻国加拿大的进口已经取代了从政治风险明显更高的欧佩克的进口。自2008年以来，每月从加拿大进口的原油已从7600万桶激增至2019年的1.34亿桶。与此同时，“美国的石油繁荣正在减少欧佩克的进口。”

此外，美国的炼油系统被配置成处理较重的原油，这些原油以往都是从加拿大、墨西哥和委内瑞拉进口的。尽管我们的页岩油革命具有诸多优势，但它基本上产生了一种更轻、更甜的原油，与我们的炼油系统并不直接匹配。

因此，随着国内页岩油的泛滥，新兴的美国石油市场很快变成了出口市场。2015年的一项规则改变允许我们将原油出口到加拿大以外的地方。我们在2019年出口了近300万桶/天，而几年前还几乎为零(图2)。

事实上，正是这种日益增长的出口复杂性，解释了为什么我们在公开兜售“能源独立”梦想时必须小心谨慎。石油确实是终极的“全球商品”，而“独立”于市场只是一种幻觉。这一点对美国来说尤其如此，因为美国有望在五年内成为全球大型的原油出口国。

但公平地说，我们之所以“独立”，是因为我们最近75年来首次成为石油净出口国。根据美国能源部(U.S. Department of Energy)的新颖数据(2019年11月)，美国石油日出口量比进口量多约75万桶，这是美国连续第三个月成为石油净出口国。不过，11月原油进口平均为每日580万桶，而出口为每日300万桶。只有美国墨西哥湾沿岸地区的原油出口量大于进口量。

最终，当我们建设我们的石油出口综合体并在世界各地寻找购买伙伴时，提高“自给自足”、加强“能源安全”和/或释放“能源主导地位”都比政治上朗朗上口的“能源独立”更明智。

但无论如何，重建中国作为贸易伙伴的地位仍然至关重要。去年秋季，尽管经济增长放缓，但中国的石油进口总额同比增长17%，达到惊人的每日1,080万桶。中国目前计划将对美国原油征收的5%的关税降至2.5%。这真是个好消息:11月美国对华出口量仅为每天6.2万桶，而2018年的年平均出口量为每天23.1万桶。